Rótulos de frutas gravados a laser podem substituir adesivos de plástico incômodos

31 de julho de 2023

Petra Stock é formada em engenharia ambiental e mestre em jornalismo pela Universidade de Melbourne. Ela já trabalhou como analista de clima e energia.

A impressão a laser em frutas e vegetais evita o plástico, a cola e as tintas de impressão usadas em adesivos de frutas e a contaminação resultante da compostagem doméstica e comercial, afirma um importante fornecedor de embalagens australiano.

A etiquetagem EcoMark utiliza um laser para gravar informações de marca e variedade em uma ampla variedade de frutas e vegetais. O rótulo tem tamanho e design semelhantes a um adesivo de fruta, mas sem os resíduos plásticos associados.

Michael Dossor é gerente geral do grupo do fornecedor australiano de embalagens Result Group.

Dossor afirma que a tecnologia foi desenvolvida originalmente pela empresa alemã EcoMark, como uma opção sem tinta para identificar peças automotivas utilizadas na indústria automotiva.

Os produtores orgânicos na Europa adotaram então a abordagem como um ponto de diferença em relação aos rótulos de plástico. Mas o interesse na opção de rotulagem sem resíduos e sem contacto tem crescido na sequência das medidas tomadas pela França e pela Nova Zelândia para proibir os autocolantes de plástico para frutas, e planos para seguir no sul da Austrália.

O Result Group tem investido em pesquisa e desenvolvimento próprios para equipar a tecnologia laser para lidar com uma ampla gama de produtos e para permitir adicionar um código de produto bidimensional (um novo formato que é um código quadrado, um pouco como um Código QR, em vez de um código de barras tradicional).

Dossor diz que os extensos testes da empresa mostram que a tecnologia EcoMark agora pode funcionar bem em frutas e vegetais de casca fina e fina.

“Na verdade, não encontramos nada no momento que nos tenha deixado perplexos”, diz ele.

Exemplos de casca grossa incluem abacate, abóbora e melancia. O laser remove a camada mais externa da pele, expondo a cor contrastante por baixo.

“Todos esses produtos são realmente fáceis de trabalhar. Ao dizer isso, existem alguns desafios com a descoloração e a criação de contraste e códigos digitalizáveis”, diz ele.

Um laser diferente com comprimento de onda diferente é usado para frutas e vegetais de casca fina, como tomate, kiwi e pepino.

A empresa afirma que a tecnologia pode ser usada na maioria dos alimentos com casca robusta, incluindo tudo, desde damascos e mangas, alho e cebola, até aspargos e pimenta.

Na semana passada, Cosmos relatou o problema pegajoso que os rótulos de produtos representam para a compostagem doméstica e comercial.

O sistema EcoMark oferece uma alternativa que dispensa resíduos plásticos, colas e solventes e evita a contaminação posterior na compostagem doméstica e comercial.

Dossor diz que quando a França proibiu os adesivos de frutas, a medida “forçou muitas mãos” e, como resultado, existem agora cerca de 50 máquinas instaladas em toda a Europa.

Ele diz que a tecnologia de etiquetas a laser tem despertado interesse na Austrália e na Nova Zelândia devido aos esforços para lidar com plásticos descartáveis, e o Result Group tem trabalhado com agências governamentais, grandes marcas, varejistas e associações industriais.

Além dos adesivos de frutas, a abordagem de impressão a laser pode ser usada para substituir solventes e tintas usadas para imprimir informações de produtos e prazos de validade nas embalagens.

“Gostaria de pensar que, antes do final deste ano, haverá máquinas em campo”, diz Dossor.

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Publicado originalmente pela Cosmos, pois rótulos de frutas com laser poderiam substituir adesivos de plástico incômodos

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