'Ordenhar' cordões umbilicais pode ajudar alguns recém-nascidos doentes

O momento em que as equipes médicas cortam o cordão umbilical pode ter implicações para a saúde dos recém-nascidos, como a foto acima.

Montes-Bradley/E+/Getty Images Plus

Por Luis Melécio-Zambrano

19 de julho de 2023 às 7h00

Dar à luz uma criança que não responde ou tem dificuldade para respirar é uma experiência angustiante. A equipe médica deve cortar rapidamente o cordão umbilical e depois levar o bebê para socorrer. Mas levar alguns segundos para espremer o sangue do cordão umbilical para o abdômen de uma criança antes de cortá-lo pode ajudar na recuperação da criança, sugerem dois estudos recentes.

A prática, conhecida como ordenha do cordão umbilical, é relativamente desconhecida e gera alguma controvérsia. Mas se a sua promessa se mantiver, poderá ajudar a proteger alguns dos recém-nascidos em maior risco, dizem os investigadores.

Durante o desenvolvimento fetal, o cordão umbilical traz nutrientes da placenta, que também serve como reservatório de sangue, ferro e células-tronco (SN: 04/04/18). Ao nascer, o bebê ainda está conectado a esse reservatório, e a recomendação padrão é esperar pelo menos 30 segundos a um minuto antes de cortar essa conexão, permitindo que o bebê absorva mais desses nutrientes essenciais.

Alguns estudos sugerem que, para bebés saudáveis, o clampeamento tardio do cordão umbilical pode melhorar alguns aspectos da saúde, como os níveis de ferro ou as capacidades motoras finas, durante meses ou mesmo anos.

Para bebês que nascem com problemas de saúde urgentes, porém, não há tempo para esperar. Nestes casos, a ordenha rápida do cordão umbilical pode proporcionar benefícios semelhantes aos do clampeamento tardio do cordão umbilical. Mas o júri ainda não decidiu se ou quando usar a técnica. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, por exemplo, disse que há “evidências insuficientes para apoiar ou refutar a ordenha do cordão umbilical” nas suas directrizes de 2020, que o grupo reafirmou no início deste ano.

Num dos novos estudos, os investigadores distribuíram aleatoriamente 10 centros médicos em três países para um de dois grupos. Se um bebê nascesse flácido, com dificuldade para respirar ou pele azulada, o cordão era imediatamente pinçado e cortado em um grupo. No outro, o cordão umbilical foi ordenhado quatro vezes antes de ser cortado. Os hospitais então mudaram de prática no meio do estudo.

Depois de analisar os resultados de mais de 1.700 bebés, os investigadores descobriram que os bebés que tiveram os seus cordões umbilicais ordenhados eram menos propensos a necessitar de oxigénio extra ou de outra assistência respiratória. Os recém-nascidos também eram menos propensos a sofrer de uma lesão cerebral chamada encefalopatia hipóxica, causada pela falta de oxigênio no cérebro antes ou logo após o nascimento, informou a equipe no American Journal of Obstetrics and Gynecology de fevereiro.

Numa análise de acompanhamento do fluxo sanguíneo em mais de 200 bebés, publicada no June Journal of Pediatrics, os investigadores descobriram que estes melhores resultados foram provavelmente devidos, em parte, ao aumento do volume sanguíneo e do fluxo sanguíneo para o coração, pulmões e cérebro. nos bebês que receberam ordenha do cordão umbilical. Estes recém-nascidos também tinham níveis ligeiramente mais elevados de hemoglobina, a proteína que transporta o oxigénio no sangue humano, do que os bebés cujos cordões foram cortados rapidamente.

“Vimos diferenças dramáticas nos bebés que têm este sangue extra”, diz Anup Katheria, neonatologista do Hospital Sharp Mary Birch para Mulheres e Recém-nascidos, em San Diego.

A nova investigação acrescenta provas importantes a favor da ordenha do cordão umbilical, diz Heike Rabe, neonatologista da Brighton and Sussex Medical School, em Inglaterra, que colaborou com Katheria, mas não esteve envolvido nos dois estudos. As descobertas oferecem uma garantia importante aos obstetras que possam hesitar em adotar a prática, diz ela. “Isso realmente deveria estar entrando no padrão de atendimento.”

A intervenção é rápida, simples e não requer equipamentos, podendo ser prontamente adotada em locais com recursos médicos limitados.

Mas a prática pode prejudicar a saúde de algumas crianças. Outro estudo liderado por Katheria terminou no início de 2019, depois de ter descoberto que a ordenha do cordão umbilical aumentava a probabilidade de hemorragia cerebral em bebés muito prematuros, aqueles nascidos com menos de 32 semanas de gravidez.